Voilà de quoi soulager l'ami Raymond Domenech. Demain, il ne devrait pas focaliser l'intégralité de l'attention des médias. En effet, même si nous ne sommes pas dupes sur l'état de santé actuel
du cyclisme, le vélo vient de subir un terrible coup avec l'annonce du retour de Lance Armstrong dans les pelotons certainement dans l'équipe Astana de Bruyneel. On le savait depuis
longtemps, notamment depuis la révélation en août 2005 des contrôles positifs à l'EPO sur les échantillons (B; les A ayant été testés à l'époque) sanguins d'Armstrong prélevés lors du Tour
1999, l'américain n'avait qu'une envie : se venger du public et des médias français qui n'ont cessé de mettre en doute son intégrité. C'est donc pour cette raison, au-delà de celle bienveillante
de vouloir redonner de l'espoir aux personnes atteintes de cancer, que celui que certains surnomment "le plus grand arnaqueur de l'histoire du sport", a décidé de se fixer comme objectif une
huitième victoire dans le Tour.
Si l'américain souhaite revenir, il n'est toutefois pas encore sur les Champs. En effet, il est peu probable que Christian Prudhomme accepte une telle nouvelle et sélectionne l'équipe Astana; de
plus, si Armstrong n'aime pas le public français, le public français le lui rend bien et pas dit qu'il se laisse de nouveau écoeurer et flouer sans rien faire...
La réaction du patron du Tour, Christian Prudhomme :
Le retour d'Armstrong
"Dès lors qu'il respecte encore une fois toutes les règles, des règles qui sont plus sévères aujourd'hui. Il n'y a aucun problème. Dans quelle équipe sera-t-il ?
On en sait rien, avec qui sera-t-il ? Il faut qui respecte les règles et dix mois c'est long."
Christian Prudhomme, on le voit, est très attaché au mot règle, il paraît très soucieux mais en même temps il semble accepter le défi d'Armstrong de revenir, et croit fermement pouvoir le prendre
au contrôle.
Les soupçons
"Il y a de la suspicion depuis le départ. La suspicion accompagne chacune de ses victoires depuis 1999. Chacun le sait, chacun le voit."
De retour au haut niveau
"Dix mois c'est long. Si on interroge de nombreux coureurs, ils se disent comment revenir après trois ans d'arrêt. Eux les coureurs sont-ils content de le voir revenir ? Cela, j'en sais
rien."
Sans compter les organisateurs et le public.
Les autres réactions :
Bernard Hinault (quintuple vainqueur du Tour de France): «Jeannie Longo est toujours là à près de 50 ans alors Lance Armstrong a encore tout le temps devant lui... Est-ce que je suis
surpris par son retour? Oui et non. Oui dans la mesure où il avait arrêté le vélo et non dans la mesure où il ne sera pas le premier ni le dernier à tenter un come-back de ce genre. Maintenant,
aura-t-il les capacités pour évoluer au plus haut-niveau, ça je ne sais pas. On devrait en savoir plus lors de Paris-Nice. Personnellement, je n'ai jamais été tenté par un come-back à mon époque:
plutôt que de reprendre la compétition, je pense qu'il vaut mieux ne pas l'arrêter».
Jean-René Bernaudeau (manager de l'équipe Bouygues Télécom): «Je ne sais pas quoi en penser... En tout cas, les come-back de ce style, ce n'est pas du tout ma conception du sport. Moi,
quand j'ai mis un terme à ma carrière cycliste, je peux vous assurer que je n'avais plus envie de faire du vélo, j'étais usé. Bernard Hinault n'aurait jamais fait ça... Avec Armstrong, on a
l'impression que tout est facile: il a arrêté trois ans et il va revenir comme si de rien n'était. Ce n'est pas ça, le vélo. Maintenant, on se demande si on a la recette...»
Marc Madiot (manager de l'équipe La Française des Jeux): «Qu'il se mobilise pour la lutte contre le cancer, d'accord. C'est même une bonne nouvelle. Maintenant, qu'il le fasse en
reprenant la compétition de haut-niveau, je ne sais pas si c'est la meilleure des solutions... Ca me parait même totalement surréaliste. Attendons de voir mais à première vue, je ne vois pas
comment il peut regagner le Tour de France ou alors les autres sont tous des peintres... Mais avant de prétendre regagner le Tour, il faut d'abord que Lance Armstrong s'explique sur ce qui s'est
passé en 1999».
Denis Leproux (directeur sportif de l'équipe Agritubel): «Il veut prouver quoi? Il est parti et voilà que maintenant, il a envie de revenir. C'est bizarre tout ça. Je trouve ça à la
fois un peu ridicule et dommage pour le vélo. Une chose est sûre: il ne va pas donner une bonne image de lui en reprenant la compétition».
Christophe Bassons (ancien coureur qui s'était opposé à Armstrong sur le dopage): «C'est triste, ça me désole et ça me fait même un peu peur... Je ne comprends pas. Autant la
reconversion de Laurent Jalabert dans le triathlon me réjouit, autant le come-back de Lance Armstrong dans le cyclisme me désole. Si il a décidé de revenir à la compétition, c'est qu'il doit être
sûr de pouvoir gagner un huitième Tour de France. En plus, s'il le court avec l'équipe Astana, je trouve que ce sera encore une manière de narguer l'épreuve et le milieu du vélo. Ce retour ne le
grandira pas».
Alberto Contador (Astana, vainqueur du Tour de France 2007) : «Moi je lui ouvre les portes de l'équipe parce qu'un coureur comme lui n'aurait sa place nulle part ailleurs. Armstrong
reviendra à un bon niveau, parce qu'il ne l'aurait jamais envisagé si cela avait été pour mal faire. Je l'ai toujours admiré beaucoup et j'aimerais pouvoir cohabiter avec lui.»
Carlos Sastre (vainqueur du Tour de France 2008) : «Après trois ans sans compétition, cela ne va pas être facile. Mais c'est Armstrong.»
Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) : «il sera difficile qu'il gagne à nouveau le Tour, mais avec lui et Contador, Astana serait une super équipe».
Jan Ullrich : «C'est pour moi plutôt inattendu, mais je trouve que c'est bien. S'il prend vraiment le départ du Tour de France, cela sera intéressant pour l'épreuve. Les
autres vont devoir s'accrocher, car il ne va pas revenir pour faire deuxième.»
Interrogé sur la perspective d'un retour lui-aussi :
«Je n'ai vraiment pas réfléchi à cela. Il ne faut jamais dire jamais, mais nos histoires sont différentes, lui est sorti sur une victoire, moi sur une déception, et elle est encore profonde.
Rien ne me manque, je suis heureux dans ma vie. Je souhaite bonne chance à Lance et je vais l'appeler dans les jours à venir.»
"Une oeuvre d'art
n'est lisible que par approfondissements successifs" Nietzsche
